Когда-то, в начале прошлого века маленькая девочка Мелани Вельтер приехала с родителями в Россию…Здесь она нашла свою судьбу и стала совсем русской, а вернее, советской гражданкой. До 1945 года ее родные, которые вернулись во Францию, поддерживали связь с Мелани и из переписки узнавали о ее жизни. Много писать она не могла — только главное: «у меня сын», «мы переехали», «родилась внучка»… Свидетелями счастливых и не очень радостных моментов жизни Мелани стали фотографии, которые она посылала своим родным во Францию. Октябрь 1917 года — улыбчивая Мелани держит на руках малыша — она довольна своей жизнью и еще совсем не задумывается что принесет с собой Великая Октябрьская социалистическая революция. Ей кажется, что это свежий ветер перемен — впереди прекрасная жизнь в новой России. 1920 год — усталое похудевшее лицо Мелани, она обнимает своего сына Игоря. Мальчик на фото очень грустный, видно, что чем-то расстроен или голоден. Оба бедно одеты и находятся в какой-то маленькой комнате, где видимо, живут в это время. 1922 год. Вот уже вся семья вместе: Мелани с мужем Сергеем и их единственным сыном Игорем. Внешне они все выглядят благополучно — видно, что все хорошо, они все вместе, и это главное. До 1945 года письма от Мелани во Франции получали нечасто, но регулярно. Она старалась вложить в каждое послание фотографии, чтобы родные не волновались за нее и видели, что у нее все в порядке. А потом связь оборвалась. Письма перестали приходить. Запросы, которые делали родственники во французское посольство, в Красный крест, увы, не прояснили ситуацию. В итоге, после распада Советского Союза дети и внуки сестер Мелани снова возобновили поиски, но, к сожалению, и за эти годы им так и не удалось ничего узнать. Следы Мелани теряются. До сих пор во Франции не знают что случилось с ее мужем Сергеем и сыном Игорем. Погибли они на войне или выжили? А может быть, попали в лагеря? Где она сама, когда умерла и где похоронена?
Мелани с сыном Игорем, 1922 год
Эта история потерявших связь друг с другом родных людей меня глубоко затронула. Прежде всего, потому, что она очень наглядно показывает, как люди могут потерять друг друга в условиях ограничений – того самого «железного занавеса», который существовал в СССР.
Сегодня поиск потомков своей тети ведет Франсин Шрайбер, которая приходится внучатой племянницей Мелани, она – внучка родной сестры Мелани. Франсин надеется, что еще успеет порадовать свою престарелую матушку и рассказать ей о том, что ей наконец-то удалось найти хоть кого-то из внуков или правнуков Мелани. В 1939 году родилась девочка в семье сына Мелани, сегодня ей должно быть 83 года. И у нее конечно, могли быть дети и внуки.
Предполагают, что семья Мелани проживала в Сибири — в Иркутске. Возможно, эта девочка, которая нынче уже бабушка, живет до сих пор в нашем городе, где-то рядом с нами…
Мелани в годы молодости
Ее звали Мелани Вельтер. Девочка родилась в 1893 году в семье французов немецкого происхождения, которые проживали в Эльзасе. Отец Жан Батист Вельтер работал в текстильной отрасли, которой славился этот регион. Мать Розали Нефф занималась воспитанием детей. В возрасте семи-восьми лет Мелани вместе с родителями переезжает в Россию. И так вышло, что она осталась здесь навсегда.
Ее отец Жан Батист Вельтер с начала 1900-х годов по 1915 год работал в Товариществе Шуйской мануфактуры и занимался производством тканей. Возможно, он подписал контракт с кем-то из владельцев фабрик, а может быть, его поездка была организована в рамках каких-то межгосударственных соглашений. К сожалению, это неизвестно. Кстати сказать, он и сам мог принять такое решение под влиянием чьих-то рассказов или даже по объявлению, которое вполне мог увидеть в газетах. Наверняка, существовали рекрутинговые фирмы или посредники, кто занимался подбором специалистов для российских фабрик.
В те годы на многих российских заводах работали иностранцы. Немцы, итальянцы, англичане, французы. Кроме того, традиционным для богатых семей того времени было приглашение учителей и гувернеров из-за границы для обучения детей. И Франция, пожалуй, здесь имела лидирующие позиции, поскольку знание французского языка являлось обязательным для представителей дворянского сословья. Похоже, что отец Мелани как раз и был таким специалистом, спрос на услуги которого в России был выше, чем в родной Франции. Вот так в самом начале 20-го века семья Вельтер переехала в Россию и обосновалась в старинном городе Шуя. Город в то время считался одним из крупных торговых центров дореволюционной России и чуть ли не главным текстильным центром.
В 1897 году в Шуе было 29 фабрик и заводов; сумма производительности их равнялась 12 494 160 руб. в год; рабочих на них было 10 691 человек. А это почти половина всего городского населения, ведь в те годы в Шуе проживало чуть более 22 тысяч человек.
Предположительно, семья Вельтер приехала в Шую в 1900 или в 1901 году, поскольку в 1902 году здесь, уже в России, у них родился еще один сын Алоиз, а в 1905 году дочь Лидия.
В момент переезда в семье росли трое детей: две девочки Мелани и Катрин и маленький мальчик, названный в честь отца Жан Батистом. На этом фото, где вся семья Вельтер в полном составе, Мелани (слева) обнимает своего брата Жана. Ей здесь примерно 12-13 лет.
Старших детей супруги Вельтер отправили в Москву, где они учились во Французском лицее. Этот лицей был построен в Москве в 1897-99 годах на деньги виноторговца Депре и купца Виллуа. По проекту архитектора Оскара Дидио, который тоже, кстати, был француз, было построено два здания – школа для девочек имени Св.Екатерины и для мальчиков — имени Св. Филиппа Нерийского. Это был небольшой островок Франции в Москве, где проживала достаточно большая диаспора французов.
В то время, когда Мелани поступила учиться в школу для девочек Французского лицея, это было католическое учебное заведение. Здесь соблюдались традиции католицизма и обучение велось на французском языке. Наверняка, обряд Конфирмации, который проходят все девочки-католички, Мелани прошла именно в лицее ( на фото 1905 года — обряд Конфирмации во Французском лицее, фото из архива лицея).
В 1915 году отец принял решение вернуться на родину во Францию, но к тому моменту старшей дочери Мелани уже было 22 года. Мелани стала взрослой девушкой и уже сама принимала решения о своей жизни и своем будущем. Она выбрала Россию.
Или Россия выбрала эту девушку, — можно и так сказать. Потому что в это время в жизни Мелани произошло самое главное – она встретила любовь. Действительно, уже после отъезда родителей Мелани вышла замуж за русского парня Сергея. Бракосочетание молодой пары состоялось в Санкт-Петербурге. Родным во Францию Мелани отправила свадебное фото, которое было сделано именно в городе на Неве. Счастливое это событие в жизни молодых людей случилось как раз накануне эпохальных перемен в стране.
А уже осенью 1917 года родные во Франции получили от Мелани фотографию из Иркутска, на котором молодая женщина держит на руках маленького мальчика. Так в семье Вельтер узнали, что у Мелани родился сын Игорь.
Мелани с сыном
Муж Мелани — Сергей
К сожалению, никто не знает фамилии Сергея, мужа Мелани, в связи с чем, поиск ведется так медленно и пока безрезультатно. Похоже, что и письма с фотографиями родным передавали без конвертов, потому что в семье Вельтер не сохранились конверты. Скорее всего, их и не было, т.к. вся переписка велась через Красный крест. Письма отдавали в Красный крест в России, а во Франции также забирали — в отделениях Красного креста. Это было похоже на вариант отправки корреспонденций «до востребования».
Как говорят родственники во Франции, Сергей был военный врач. Также они уверены, что молодая семья переехала в Сибирь, в Иркутск, неслучайно. Предполагают, что Сергея могли перевести на восток по службе.
В России также остался брат Мелани — старший сын из семьи Вельтер – Жан Батист. Тот самый мальчик, которого Мелани обнимает на фотографии. Как раз во время отъезда родителей на родину, Жан служил в русской армии с 1915 по 1918 год. Он тоже навсегда останется в России.
Непонятно почему до революции старшие дети ни разу не смогли поехать к родителям во Францию. Возможно, хотели жить именно в России и стать самостоятельными. Но скорее всего, они даже не предполагали, что наступит время, когда они просто -напросто не смогут выехать за пределы своей новой родины.
Сначала революция, затем сталинские репрессии, потом Вторая мировая война – все эти события разделят семью Вельтер навсегда. На тех, кто во Франции, и тех, кто в России.
О том, чтобы вернуться на родину во Францию, Мелани, видимо, даже не помышляла либо это стало просто невозможно. Скорее всего, она была счастлива в браке, растила сына и стала совсем «русской». И даже сибирячкой. Как предполагают родственники, Мелани и Сергей уехали в Сибирь практически сразу же, как поженились. В октябре 1917 года родственники получили фото, на обороте которого рукой Мелани была сделана надпись: «Иркутск, 23 октября 1917 года, бабушке и дедушке от Игоря». На фото Мелани со своим малышом, ему тогда могло быть около года.
— Мы думаем, что Мелани последовала за мужем в Сибирь, потому что он, по-видимому, был большим военным, — пишет Франсин, — Сергей на всех фотографиях в военной форме.
Мелани с сыном и мужем
Уже после революции родные регулярно получали от Мелани фотографии. В 1920 году пришла фотография, на которой Мелани с сыном. Оба очень грустные, совсем не улыбаются, похоже, что фотография сделана где-то в дороге: в гостинице или военной части. Тревога за дочь и ее семью стала усиливаться, родители забеспокоились. Однако, года через два получили фотографию, на которой Мелани вместе со своими любимыми мужчинами – мужем Сергеем и сыном Игорем. 1922 год. Семья выглядит вполне благополучно.
Контакты с родными поддерживались только в переписке. Родственники во Франции до сих пор хранят последнее письмо, которое пришло из России…Это было в далеком 1945 году.
Мелани и ее взрослый сын Игорь
Как пишет Франсин, последнее письмо из России пришло в 1945 году, уже после Второй мировой войны. Все письма, которые приходили родным Мелани Вельтер из России с 1917 по 1945 год, передавались через Красный крест. Видимо, в те годы Красный Крест отвечал за международные связи и в том числе за переписку между жителями СССР с иностранцами.
К сожалению, не сохранился конверт и неизвестна точная дата письма. Да возможно, конвертов и не было в те годы. Однако, именно из этого письма родители, брат и сестры Мелани узнали, что у Игоря родилась дочь – в 1939 году Мелани стала бабушкой. Ей было тогда 46 лет…
Ирина Мордуева
Фото из личного архива Франсин Шрайбер, переданы в редакцию АСКИ «ФРАНСИБ»